Uzņēmēji, kas pārdod produktus vai sniedz pakalpojumus, bieži izmanto vispārīgus noteikumus un nosacījumus, lai regulētu attiecības ar preces vai pakalpojuma saņēmēju. Ja saņēmējs ir patērētājs, viņš bauda patērētāju aizsardzību. Patērētāju aizsardzība ir izveidota, lai aizsargātu “vājo” patērētāju pret “spēcīgo” uzņēmēju. Lai noteiktu, vai saņēmējs bauda patērētāju aizsardzību, vispirms jādefinē, kas ir patērētājs. Patērētājs ir fiziska persona, kas neveic brīvu profesiju vai uzņēmējdarbību, vai fiziska persona, kas darbojas ārpus savas uzņēmējdarbības vai profesionālās darbības. Īsāk sakot, patērētājs ir tāds, kurš iegādājas produktu vai pakalpojumu nekomerciāliem, personīgiem mērķiem.
patērētāju aizsardzība
Patērētāju aizsardzība attiecībā uz vispārējiem noteikumiem nozīmē, ka uzņēmēji nevar vienkārši iekļaut visu savos vispārīgajos noteikumos un nosacījumos. Ja noteikums ir nepamatoti apgrūtinošs, šis noteikums neattiecas uz patērētāju. Nīderlandes Civilkodeksā ir iekļauts tā saucamais melnais un pelēkais saraksts. Melnajā sarakstā ir noteikumi, kurus vienmēr uzskata par nepamatoti apgrūtinošiem, pelēkajā sarakstā ir noteikumi, kas parasti (domājams) ir nepamatoti apgrūtinoši. Ja tiek paredzēts noteikums no pelēkā saraksta, uzņēmumam jāpierāda, ka šis noteikums ir pamatots. Lai gan vienmēr ieteicams uzmanīgi izlasīt vispārīgos noteikumus un nosacījumus, patērētājs tiek aizsargāts arī pret Nīderlandes tiesību aktu nepamatotiem noteikumiem.
